Mikä on vaahto vaahtosammuttimessa?

Vaahtosammuttimessa on kaksi säiliötä. Ne ovat alumiinisulfaatti- ja natriumbikarbonaattiliuoksia. Nämä kaksi liuosta eivät ole kosketuksissa toistensa kanssa eikä kemiallista reaktiota tapahdu. Kun vaahtosammutin on tarpeen, käännä palonsammutin ylösalaisin ja sekoita molemmat liuokset yhteen muodostaen suuren määrän hiilidioksidikaasua:
Al2 (SO4) 3 + 6 NaHC03 = 3Na2S04 + 2Al (OH) 3 + 6 CO2
Kahden reagenssin lisäksi on joitain paisutusaineita lisätty palosammuttimeen. Käynnistä kytkin, vaahto työnnetään palonsammuttimesta ja se peitetään polttokohdassa niin, että palamisainetta erotetaan ilmasta ja lämpötilaa vähennetään. Palonsammutuksen tarkoituksen saavuttamiseksi, koska vaahtosammuttimet sisältävät runsaasti vettä, se ei ole yhtä hyvä kuin hiilidioksidin nestemäiset sammuttimet.